Les stars du WorldSBK prêtes pour les 8 Heures de Suzuka
La course mythique est de retour après deux ans d’absence, et plusieurs pilotes du paddock WorldSBK y participeront au Japon.
Une semaine après que le Championnat MOTUL FIM World Superbike ait visité Most, pour le Round Prosecco DOC de République-Tchèque, quelques pensionnaires du WorldSBK sont partis au Japon pour participer aux 8 Heures de Suzuka, avant d’entamer leur trêve estivale. Quatre pilotes du WorldSBK seront de la partie, plus un de la catégorie WorldSSP300 en Superstock.
Kawasaki a une fois de plus aligné une équipe d’usine, menée par les hommes du Kawasaki Racing Team WorldSBK, Jonathan Rea et Alex Lowes. Ils seront accompagnés de Leon Haslam, qui roule en WorldSBK et en Grande-Bretagne pour Kawasaki. Rea et Haslam espèrent défendre le titre acquis en 2019, les éditions 2020 et 2021 ayant été annulées en raison de l’épidémie de Covid-19, tandis que Lowes visera sa quatrième victoire en cinq événements, puisqu’il a déjà gagné de 2016 à 2018 avec Yamaha. Honda a aussi engagé une équipe d’usine qui sera emmenée par le meilleur rookie du WorldSBK, Iker Lecuona (Team HRC), à Suzuka pour la première fois. Son coéquipier Xavi Vierge est aussi du voyage au Japon en tant que pilote de réserve pour Honda.
Illya Mykhalchyk, qui a plusieurs fois remplacé Michael van der Mark en 2022, roulera pour BMW aux côtés de Markus Reiterberger. Yuta Okaya, qui évolue en catégorie WorldSSP300, participera aux 8 Heures de Suzuka au guidon d’une Kawasaki Superstock. Akira Yanagawa, vainqueur de trois manches en WorldSBK, et qui y était à la fin des années 90 et au début des années 2000, fera la course quelques semaines après son 51ème anniversaire.
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